Des conversations longues avec des acteurs du moment, construites comme des lectures de situation plutôt que comme de simples citations.
Au parquet du Palais-Royal, la rente monte et descend au rythme des dépêches venues d’Allemagne. Honoré Vasseur, courtier, nous reçoit entre deux cotes pour dire ce que la guerre fait aux cours — et ce qu’une grande bataille en Moravie pourrait changer aux affaires.
Convalescent à Paris après avoir reçu sa blessure sur le plateau de Pratzen, le capitaine Étienne Rolland, du IVe corps, nous a ouvert sa chambre. De la marche dans le froid morave au soleil qui perça le brouillard, voici la journée du 2 décembre telle qu’un homme l’a vécue, fusil en main.
De passage à Paris dans le sillage des pourparlers ouverts depuis l’armistice du 6 décembre, le baron Friedrich von Hallwyl, conseiller aulique attaché aux affaires diplomatiques, a bien voulu nous recevoir. Il parle d’une cour épuisée par trois revers en deux mois, d’une paix qu’il faut conclure et qu’il redoute de payer trop cher.