Une jeune fille venue des marches de Lorraine s’est présentée ces jours derniers au dauphin Charles, en son château de Chinon. Elle se dit envoyée de Dieu pour faire lever le siège d’Orléans. Imposture, folie, ou messagère du Ciel ? La cour s’apprête à la faire examiner par les clercs.
Faut-il voir dans cette fille une envoyée de Dieu ou se garder des prophéties ? Deux voix d’époque s’affrontent.
Depuis qu’on parle, de Chinon à Poitiers, d’une jeune fille venue des marches de Lorraine pour secourir Orléans, le petit peuple et bien des clercs veulent y voir la main du Ciel. Après tant de mois de revers, qu’on nous laisse cette espérance.
Pendant que la ferveur monte autour de la fille venue de Lorraine, un homme d’étude appelle au sang-froid. Combien de devineresses et de faux prophètes a-t-on déjà vus ? L’Église elle-même commande d’éprouver les esprits. On a sagement résolu de la faire examiner par les docteurs : attendons d’abord ce qu’ils en diront.
Pendant qu’on dispute à Chinon, le Bâtard tient la place et une armée de vivres se rassemble à Blois.
Pendant que son demi-frère le duc Charles languit aux mains des Anglais, c’est Jean, bâtard d’Orléans, qui mène la défense de la cité assiégée. Portrait d’un capitaine de vingt-six ans, blessé à la journée des Harengs, sur qui repose, avec Gaucourt, La Hire et Xaintrailles, le sort des murs d’Orléans.
Sur les bords de Loire, à Blois, gens d’armes, chariots de vivres et bêtes de boucherie se rassemblent depuis la mi-avril pour porter secours à Orléans assiégée. La Pucelle, dit-on, marche à l’avant-garde. Mais pourra-t-elle seulement entrer dans la place, et de quel poids pèsera-t-elle sur les armes ?
Au soir d'hier, vendredi, la fille venue de Lorraine a franchi les murs par l'est, à la lueur des torches, au milieu d'une foule qui se pressait jusqu'à toucher son cheval. Les premiers vivres commencent de passer dans la cité affamée. De ce que cela changera au siège, nul, ce matin, ne se hasarde à le dire.