Le maréchal Édouard Mortier, duc de Trévise

Entretien | Le maréchal Mortier : la défense du nord, et ce qu’une capitulation de place engage

Codéfenseur de Paris, le duc de Trévise a tenu l’aile gauche face à l’armée de Silésie tout au long du 30 mars. Au soir de l’entrée des souverains dans la capitale, il revient pour nous sur la journée des hauteurs, sur les conditions qu’il a posées avant de laisser traiter, et sur ce qu’une convention de place règle — et ne règle pas.

Maréchal, vous arrivez devant Paris au sortir de Fère-Champenoise, où vos troupes ont été rudement éprouvées. Dans quel état, et avec quoi, vous êtes-vous mis en position au matin du 30 ?

Dans l’état d’un corps qui s’est battu et qui a marché sans repos. Le 25, en avant de Fère-Champenoise, nous avons été pris en rase campagne par une cavalerie très supérieure, et il a fallu se dégager pied à pied ; on ne sort pas indemne d’une pareille journée. De là, nous avons gagné Paris par étapes forcées, ralliant ce qui pouvait l’être. Au matin du 30, je n’avais sous la main que des débris de divisions, ma jeune Garde, et ce que Marmont et moi avions pu ramener — quelques milliers de fantassins, une artillerie qui avait beaucoup donné. Nous avons pris nos positions au nord comme on se poste quand on n’a plus le choix du terrain : là où l’ennemi allait venir, et où il fallait bien qu’il trouvât quelqu’un.