12 octobre 1428 – 8 mai 1429 · Édition du siège d’Orléans · Perspective Vu d’Orléans et de la cour de Bourges, octobre 1428 – mai 1429
Le comte de Salisbury n’est plus. Le commandement anglais passe au comte de Suffolk, que rejoignent Talbot et le sire de Scales. Faute d’hommes pour fermer le cercle, l’ennemi se met à dresser, fort après fort, une ceinture de bastilles autour d’Orléans — un blocus encore plein de trous.
La parole d’un acteur du moment, pour lire la crise depuis l’intérieur.
Carte schématique de la place d'Orléans à l'automne 1428. Au sud, la Loire et le grand pont, dont les assiégés ont abattu une arche ; à son extrémité méridionale, le fort des Tourelles, désormais aux mains anglaises, commande la tête de pont. Les faubourgs ont été rasés pour dégager les abords. À l'est s'ouvre la porte de Bourgogne, par où passent encore gens et vivres ; tout autour, l'ennemi resserre un anneau de bastilles, plus dense au nord-ouest, vers la route de Paris, que du côté du levant. En amont et en aval du fleuve, plusieurs places sont déjà tombées.
Le fleuve barre l'accès au sud. Les Orléanais ont rompu une arche de leur grand pont pour couper la liaison avec la rive gauche tenue par l'ennemi.
Le fort qui ferme l'extrémité méridionale du pont est tombé aux mains anglaises les 23-24 octobre ; on dit Glasdale à sa tête, avec une garnison qu'on évalue à sept ou huit cents hommes.
Pour dégager les abords et ne rien laisser à l'assiégeant, les habitants ont abattu les faubourgs et les édifices hors les murs — couvents, collégiales et maisons comprises.
À l'orient de la ville, la porte de Bourgogne reste l'ouverture par laquelle on espère encore faire entrer renforts et ravitaillement ; de ce côté l'ennemi est moins établi.
On compte autour de la place une série de bastilles et boulevards anglais — quelque dizaine selon les rapports —, serrés au nord-ouest entre la Loire et la route de Paris, plus clairsemés et éloignés du côté du levant (Saint-Loup, Saint-Jean-le-Blanc).
Avant d'aborder Orléans, l'ennemi s'est rendu maître des passages du fleuve : Meung et Beaugency en aval, Jargeau en amont, et il tient le pays jusqu'à Janville vers le nord.
On dit la ville défendue par plusieurs milliers d'hommes d'armes, renforcés des bourgeois en armes ; les chiffres courent de quelques milliers à davantage et restent incertains.
L'armée qui investit la place compterait quelques milliers de combattants — assez pour cerner Orléans au nord-ouest, trop peu pour fermer partout le cercle, surtout au levant.
L'ost de Salisbury paraît devant la ville et met le siège après avoir enlevé les places voisines de la Loire.
Le fort de la tête de pont sud tombe ; c'est à l'une de ses fenêtres que Salisbury est frappé par un trait d'artillerie — on le dit depuis mort de sa blessure, à Meung, sans qu'on s'accorde sur le jour.
Faubourgs abattus, l'ennemi élève peu à peu sa ceinture de bastilles autour de la place, sans parvenir à la clore tout entière.