Juin 1940 : débâcle, armistice et appel de Londres

Un commerçant du 14ᵉ arrondissement, resté dans Paris

Un commerçant resté dans Paris : « La ville a changé de maître sans qu’un coup de feu soit tiré »

Resté dans une capitale vidée des deux tiers de ses habitants, un petit commerçant du 14ᵉ arrondissement raconte les trois jours où Paris a changé de maître sans combattre : l’État parti, les volets clos, les avant-gardes entrées à l’aube du 14, les voitures à haut-parleurs ordonnant de rester chez soi, le couvre-feu, les horloges avancées d’une heure. Un long témoignage d’une ville livrée — amertume, dignité, sidération.

Quand avez-vous senti que la ville allait basculer ?

Bien avant qu’on le dise tout haut. Quand l’État s’en va, cela ne s’annonce pas au clairon, mais on le devine à mille petites choses. Les ministères qui déménagent leurs dossiers dans des camions, les administrations qui ne répondent plus, un commissariat où l’on trouve porte close. On a compris que ceux qui décident avaient plié bagage bien avant nous. Et quand ceux qui commandent partent en premier, le petit peuple, lui, se demande ce qu’on attend de lui : rester, fuir, obéir à qui ? Personne pour le lui dire. J’ai passé plusieurs jours dans ce vide-là, à écouter des bruits contradictoires, sans un ordre clair de personne.