Jérusalem est prise
Cinq semaines après avoir campé devant ses murs, l'ost franc a percé le rempart nord ce matin. La Ville sainte est aux mains des chrétiens. La Tour de David s'est rendue ; dans les rues, la population est passée par les armes.
Notre dossier du moment
Juillet 1099 : la prise de Jérusalem
7 juin – 16 juillet 1099 · Jérusalem est prise · Perspective Vu de Jérusalem, 15 juillet 1099
Cinq semaines devant les murs
De l'arrivée de l'ost le 7 juin à la veille de l'assaut : une ville close et sans eau, le bois qu'il faut faire venir par mer, et les tours qu'on assemble sous la chaleur.
Devant les murs de la Ville sainte
Au matin du 7 juin, l'ost a découvert Jérusalem au bout de la route. La joie de toucher enfin le but se heurte à une place close, aux puits comblés et à une terre nue sous une chaleur qui accable.
Plan du siège de Jérusalem (juin – juillet 1099)
Cinq semaines de siège autour de la Ville sainte. Deux camps francs se partagent l’assaut : celui du nord, sous Godefroy de Bouillon, Robert de Flandre, Robert de Normandie et Tancrède ; celui du sud, sur le mont Sion, sous Raymond de Saint-Gilles. Chacun dresse une grande tour de bois roulante. Dans la ville, la garnison fatimide égyptienne tient la Tour de David (la citadelle, à l’ouest) et l’esplanade des sanctuaires (mosquée al-Aqsa, que les Francs nomment « Temple de Salomon »). Au levant, hors les murs, le mont des Oliviers, terme de la procession du 8 juillet. Les chiffres ci-dessous sont des ordres de grandeur : aucune source d’époque ne les fixe avec certitude.
Dont environ 1 200 à 1 300 chevaliers. Estimations d’historiens, non un décompte d’époque.
Contingent égyptien global estimé de 3 000 à 4 500 hommes, sous le gouverneur Iftikhâr ad-Dawla. Ordre de grandeur.
Chiffre de synthèse (une quinzaine de machines de jet servies depuis les remparts), non recoupé par une chronique primaire.
Du 7 juin (arrivée devant les murs) au 15 juillet 1099 (prise de la ville).
Confirmé
L’ost devant Jérusalem
L’armée franque campe devant les murailles. Puits comblés ou souillés, arbres coupés alentour, forte chaleur.
Confirmé
Premier assaut repoussé
Attaque menée sans tours ni échelles suffisantes : elle échoue.
Confirmé
Le bois arrive à Jaffa
Des navires génois et anglais débarquent bois, cordages, outils et charpentiers. On peut enfin bâtir les machines.
Confirmé
Jeûne et procession
Après trois jours de jeûne, procession pieds nus autour des murs jusqu’au mont des Oliviers, sous les huées des défenseurs.
Rapporté
La tour du nord déplacée
Les hommes de Godefroy démontent leur tour et la remontent de nuit face à un point moins défendu du rempart nord.
Confirmé
La ville est prise
La tour atteint le rempart au matin ; les Francs percent au nord et entrent vers midi. La Tour de David se rend à Raymond de Saint-Gilles ; sauf-conduit pour le gouverneur vers Ascalon.
Incertain
Massacre et pillage
Tuerie massive de la population, musulmans et juifs, y compris sur l’esplanade. Le nombre de morts reste très incertain : une fourchette de quelques milliers à plusieurs dizaines de milliers, jamais un chiffre sûr.
À qui prend-on Jérusalem ?
L'ost campe devant les murs et parle de délivrer la Ville sainte des Turcs. Mais qui tient réellement la place ? Depuis quand ? Un point sur ce que l'on assiège, au-delà des mots que l'on répète au camp.
L'eau, le bois, le temps
Treize jours après l'arrivée devant Jérusalem, trois manques commandent tout ce que fait l'ost : l'eau qui manque, le bois qu'il faut faire venir de la mer, et le temps qu'une armée d'Égypte pourrait nous compter.
Repoussés faute d'échelles, l'ost tient son bois par la mer
L'assaut du 13 juin s'est brisé au pied des murs, faute de tours et d'échelles. Quatre jours plus tard, des navires génois et anglais ont touché Jaffa : bois, cordages, outils et charpentiers montent enfin vers le camp.
Le grand entretien du jour
La parole d’un acteur du moment, pour lire la crise depuis l’intérieur.
Le pain, l'eau et les grands
Devant Jérusalem, ceux qui souffrent le plus de la soif et de la faim sont ceux qui n'ont ni cheval ni terre. Pendant qu'ils manquent de tout, on entend déjà, sous les tentes des barons, se disputer des villes et des butins qui ne sont pas encore pris. Un clerc au service des pauvres pèlerins élève la voix.
Le jeûne et la procession
Avant le fer, la prière : trois jours de jeûne et le tour des murailles pieds nus, jusqu'au mont des Oliviers, sous les huées de la garnison.
Pieds nus autour des murs
Après trois jours de jeûne, l'ost a fait ce matin le tour des murailles en procession, pieds nus, prêtres et reliques en tête, jusqu'au mont des Oliviers. Du haut des remparts, la garnison a répondu par des huées.
Ce que le jeûne obtient, le fer seul ne l'aurait pas
Hier, l'ost a marché pieds nus autour de la Ville sainte après trois jours sans manger. Un chapelain du contingent lorrain livre ici son sentiment : ce jeûne et cette procession, plus que les charpentiers, préparent la chute de Jérusalem.
Le grand entretien du jour
La parole d’un acteur du moment, pour lire la crise depuis l’intérieur.
L'assaut du 15 juillet
Le récit heure par heure de la percée au rempart nord, la tour de Godefroy et la reddition de la Tour de David — vus des deux côtés du mur.
En direct Fil du jour — récit à chaud, en cours d’établissement
L’assaut final : Jérusalem, 15 juillet 1099
Fil tenu sur place, au pied du rempart nord puis dans la ville. Après cinq semaines de siège, la tour de Godefroy de Bouillon a atteint la muraille ce matin. Les défenses ont cédé, la Ville sainte est prise. Les heures et l’enchaînement sont reconstitués à chaud, à recouper.
Note de la rédaction Incertain
Ce que ce fil est, et ce qu’il n’est pas
Nous écrivons à la suite de l’ost, embarqués depuis Antioche, et rapportons ce que nous voyons et ce qu’on nous rapporte. Le tumulte d’un assaut ne se laisse pas mesurer à l’horloge : les repères de temps ci-dessous — l’aube, le matin, le milieu du jour — sont approximatifs, tirés de ce que chacun a pu retenir. Sur l’ordre exact des faits comme sur le nombre des morts, nous serons prudents et le dirons quand nous ne saurons pas.
Fait Confirmé
La tour de Godefroy touche la muraille, au nord
Dans la nuit du quatorze au quinze, les gens du duc Godefroy de Bouillon ont démonté et déplacé leur grande tour de bois, la portant contre un point du rempart nord jugé moins garni de défenseurs. Ce matin, la machine a été poussée jusqu’au pied de la muraille. Aussitôt l’échange de traits a commencé, dense, et le feu avec : des pots enflammés, de l’étoupe poissée, tout ce qui peut brûler le bois de la tour. Les nôtres ont tendu des peaux fraîches, mouillées, contre l’incendie, et jettent de l’eau sans relâche.
Dépêche Probable
Le duel du feu au pied du rempart
Un long moment, rien ne bouge que la fureur des tirs. De la muraille pleuvent flèches, pierres et matières ardentes ; de la tour et des machines de siège répondent les arbalétriers et les frondeurs. On voit la fumée monter des deux côtés. Le sort de la journée tient à peu de chose : si la tour prend feu avant d’avoir jeté ses hommes sur le mur, l’assaut est perdu.
Fait Confirmé
Les défenses du nord cèdent, une passerelle est jetée sur le mur
Les défenseurs du rempart nord ont fléchi sous la pression continue. Du sommet de la tour, on a abattu une passerelle — un pont de bois, dit-on tiré du bélier même — sur le chemin de ronde. Les premiers Francs sont passés de la tour au mur. On nomme déjà, parmi les premiers montés, des chevaliers de la suite du duc ; les récits varieront sur qui posa le pied le premier. Une fois la tête de pont tenue, d’autres ont suivi et se sont répandus le long du rempart.
Godefroy de Bouillon, l'homme de la tour du nord
Duc de Basse-Lotharingie, il commande le camp établi devant les portes du nord. Sa tour de siège, déplacée dans la nuit vers un point plus faible du rempart, touche la muraille au matin de l'assaut.
Iftikhâr ad-Dawla, l'adversaire qui a un nom
Cinq semaines durant, la Ville sainte nous a résisté. Derrière ses murs, un homme commandait : Iftikhâr ad-Dawla, gouverneur envoyé du Caire. Ce matin, retranché dans la Tour de David, il a traité sa reddition avec le comte Raymond de Saint-Gilles.
La ville et le sang
Au lendemain de l'assaut : la parole d'un rescapé sur le sort des habitants, et le scrupule d'un clerc devant le sang versé au lieu même du Sauveur.
Le grand entretien du jour
La parole d’un acteur du moment, pour lire la crise depuis l’intérieur.
Fallait-il verser tant de sang au lieu même du Sauveur ?
La Ville sainte est reprise, et j'en rends grâce comme chacun. Mais un scrupule me tient, que je livre ici : au lieu où le Christ a versé son sang pour nous, avons-nous eu raison de verser le sang sans mesure ?