26 août 1346 - 4 août 1347 · Le désastre de Crécy · Perspective Vu du royaume de France, de la Normandie ravagée au Ponthieu, juillet 1346 - août 1347
Des nouvelles graves nous parviennent de l’ouest du royaume, par étapes et non sans contradictions. Le roi d’Angleterre aurait pris pied en Cotentin sur la mi-juillet, mis à sac plusieurs villes, et l’on rapporte la prise de Caen. Nul ne sait, à cette heure, où marche cette ost ni ce qu’elle cherche.
L’itinéraire de l’armée anglaise depuis son débarquement en Cotentin jusqu’au champ de Crécy, tel qu’on peut le reconstituer à mesure que remontent les nouvelles.
La flotte anglaise jette l’ancre sur la pointe du Cotentin et débarque hommes, chevaux et vivres plusieurs jours durant.
L’une des plus grandes cités de Normandie est emportée puis pillée ; le ravage gagne le cœur du pays.
Les ponts rompus ou gardés ; les Anglais trouvent néanmoins un passage et poussent vers le nord.
Le gué est forcé à marée basse malgré la garde de Godemar du Fay ; l’ost gagne le Ponthieu.
L’armée anglaise, rangée sur une hauteur, attend et brise l’ost de France arrivé tard et en désordre.
Le roi d’Angleterre a pris terre en Cotentin, et déjà nos bourgs flambent : Saint-Vaast, Barfleur, le val de Saire ; on dit l’ost en marche vers Valognes et les terres du dedans. Je suis clerc, je n’ai que ma plume et mes prières ; mais je ne puis me taire quand on égorge le petit peuple et qu’on livre au feu les blés qui devaient nourrir tout l’hiver. Ce malheur n’est point le nôtre : c’est la querelle des grands qui retombe sur ceux qui n’y peuvent rien.