Décembre 1588 : les meurtres de Blois

J'étais dans mon logis, à m'apprêter pour me rendre au château, car un Conseil s'était tenu de fort bonne heure et l'on attendait que l'assemblée fût appelée à siéger. C'est là qu'un des nôtres est entré, blême, pour dire qu'on venait de tuer monseigneur de Guise dans les chambres mêmes du roi. Je ne l'ai pas cru d'abord : je pensais à quelque rixe, à quelque querelle de gardes comme il en survient. Puis d'autres sont venus, portant tous la même chose, et il a bien fallu se rendre à l'évidence. En un moment, tout le quartier des députés a été debout, aux portes, sur les degrés, chacun demandant à son voisin ce qu'il en savait.

Je le nomme un acte de justice, et un acte de roi. On vous dira ailleurs que c’est un meurtre ; le mot est facile, mais il est faux. Un meurtre, c’est le fait d’un particulier qui frappe pour sa querelle ou son profit. Ici, c’est le roi, source de toute justice dans son royaume, qui a fait tomber un homme devenu trop grand pour lui obéir. Un souverain n’assassine pas : il châtie, ou il pardonne. Le duc de Guise avait passé toute mesure ; le roi a jugé qu’il ne pouvait plus ni le souffrir ni le punir par les voies ordinaires, un homme si puissant qu’aucun tribunal du royaume ne l’eût osé toucher. Il a donc usé de son droit de roi. Voilà ce que j’en dis, et ce que dit la couronne.