La Bastille est tombée
Après une journée de fièvre, la forteresse de la porte Saint-Antoine s’est rendue ce soir aux Parisiens en armes. Le gouverneur de Launay a péri sur le chemin de l’Hôtel de Ville. On ignore encore ce que décidera la Cour.
Notre dossier du moment
Juillet 1789 : la prise de la Bastille
Juillet 1789 · Édition de Paris · Perspective Paris
Le grand entretien du jour
La parole d’un acteur du moment, pour lire la crise depuis l’intérieur.
Le fil des derniers jours
La Bastille est tombée
Après une journée de fièvre, des Invalides au faubourg Saint-Antoine, la forteresse royale s’est rendue. Le gouverneur a péri place de Grève. On ignore encore ce que décidera la Cour.
Deux jours pour armer Paris
Au lendemain de la prise, on reprend le fil des journées des 12, 13 et 14 : du café de Foy aux fusils des Invalides, comment une capitale s’est armée en quarante-huit heures.
État des informations
Cette édition couvre les journées des 14, 15 et 16 juillet 1789. Elle s’en tient à ce qui peut être su et débattu à chaud, ne prête au roi aucune intention qu’elle ne puisse établir et ne préjuge en rien des suites.
Ce que l’on sait
- Le roi a renvoyé M. Necker le 11 juillet à Versailles et appelé un ministère plus ferme, autour du baron de Breteuil ; la nouvelle a gagné Paris le 12 au matin.
- Du 12 au 14, Paris s’est armé : harangues au Palais-Royal, charge du Royal-Allemand, pillage de Saint-Lazare, levée d’une milice bourgeoise et saisie d’armes aux Invalides.
- La Bastille, défendue par des invalides et des Suisses de Salis-Samade, a abaissé ses ponts dans l’après-midi du 14 juillet après plusieurs heures de combat.
- Le gouverneur de Launay et le prévôt des marchands Flesselles ont été tués le même soir, et leurs têtes promenées sur des piques.
- Le roi s’est rendu à l’Assemblée le 15 juillet pour annoncer l’éloignement des troupes, et rappelle Necker le 16.
Ce que l’on ignore
- On ignore qui, des assaillants ou de la garnison, a ouvert le feu le premier devant la Bastille.
- Le bilan exact des morts n’est pas établi ; le chiffre d’environ quatre-vingt-dix-huit tués côté assaillants n’est qu’une estimation, comme le nombre de fusils pris aux Invalides.
- Les intentions réelles du roi et de son entourage — apaiser durablement ou reprendre l’avantage — ne sont pas connues.
- Nul ne sait si le rôle armé de Paris est passager ou s’il s’installe à côté du roi et de l’Assemblée.
Carte de la journée
- La Bastille · France
Vieille forteresse de la porte Saint-Antoine, à la fois prison d’État et dépôt. On la croyait pourvue de poudre ; elle est emportée dans l’après-midi du 14 juillet.
- Palais-Royal et café de Foy · France
Foyer de discours et de pamphlets au cœur de Paris. C’est sur une table du café de Foy que le jeune Desmoulins aurait, le 12 juillet, appelé la foule aux armes.
- Hôtel des Invalides · France
Dépôt d’armes vers lequel la foule se porte le 14 juillet au matin ; elle y saisit des dizaines de milliers de fusils et des canons, mais sans poudre.
- Hôtel de Ville et place de Grève · France
Siège du comité permanent des électeurs et centre du pouvoir municipal naissant. C’est sur la place de Grève que périssent de Launay puis Flesselles.
- Versailles · France
Résidence du roi et siège de l’Assemblée, en marge des journées parisiennes. C’est là que se décide, le 11 juillet, le renvoi de Necker, et que le roi, le 15, annonce l’éloignement des troupes.
Les heures du 14 juillet
Repères de rédaction pour suivre une journée où la quête de poudre a mené une foule mal armée, puis des soldats de métier et leurs canons, sous les murs d’une vieille forteresse.
Quelque quatre-vingts invalides et une trentaine de Suisses de Salis-Samade.
Une foule grossie d’heure en heure, rejointe par des Gardes françaises.
C’est tout ce que renfermait la forteresse au moment de sa chute.
Valeur la plus souvent citée, mais simple estimation non arrêtée.
Confirmé
Course aux Invalides
La foule saisit des dizaines de milliers de fusils et des canons, mais point de poudre.
Rapporté
Délégations à la Bastille
Plusieurs envoyés — on cite Thuriot — réclament le retrait des canons et la poudre, sans réponse satisfaisante.
Incertain
La fusillade éclate
Le combat s’engage et dure plusieurs heures ; qui a tiré le premier reste indéterminé.
Rapporté
Les canons des Gardes françaises
Des soldats de métier mettent en batterie les pièces prises aux Invalides contre la grande porte.
Confirmé
Capitulation
De Launay fait abaisser les ponts ; la forteresse est aussitôt envahie, sept détenus libérés.
Confirmé
Place de Grève
De Launay, puis Flesselles, sont mis à mort sur le chemin de l’Hôtel de Ville.
Analyses et contexte
Opinions
Analyse | Émeute ou autre chose ? Ce que nul ne sait encore nommer
Tribune | « La liberté ne se fonde pas sur des têtes au bout des piques »
Tribune | « On ne défend pas la loi en brûlant la ville »
Tribune | « Le pain n’est pas une marchandise comme le vin : c’est la vie du pauvre »
Les acteurs du moment
Bernard-René de Launay
Gouverneur de la BastilleDernier gouverneur de la forteresse, il a fait relever les ponts et pointer ses canons avant de capituler. Conduit vers l’Hôtel de Ville, il a péri en chemin sur la place de Grève.
Jacques de Flesselles
Prévôt des marchands de ParisPremier magistrat de la Ville, soupçonné par la foule d’avoir trompé les Parisiens sur les armes promises. Il a été mis à mort le même soir.
Jacques Necker
Directeur général des finances, congédié le 11 juilletMinistre populaire, crédité du souci des subsistances et d’une certaine modération envers l’Assemblée ; son renvoi est ressenti comme le signe d’un durcissement.
Louis XVI
Roi de FranceA renvoyé Necker et appelé un ministère plus ferme ; ses intentions à l’égard de l’Assemblée et de la troupe massée près de Paris font, à cette heure, l’objet de toutes les conjectures.
Louis Auguste Le Tonnelier de Breteuil
Pressenti à la tête du nouveau ministèreHomme réputé ferme, dont le nom est associé au conseil appelé après le renvoi de Necker ; sa nomination est lue comme un signe de raidissement.
Camille Desmoulins
Avocat, orateur du Palais-RoyalJeune avocat de vingt-neuf ans, peu connu jusqu’ici, réputé embarrassé de sa parole dans le privé mais véhément en tribune. On lui attribue l’appel aux armes lancé au café de Foy le 12 juillet.
Prince de Lambesc
Commandant du Royal-AllemandOfficier à la tête d’un régiment de cavalerie du roi, dont la charge aux abords des Tuileries le 12 juillet a exaspéré la capitale.
Jacques-Alexis Thuriot
Délégué parlementaire auprès du gouverneurFigure parisienne envoyée parlementer à la Bastille pour obtenir le retrait des canons et la remise de la poudre, sans résultat.
François de La Rochefoucauld, duc de Liancourt
Grand-maître de la garde-robe du roi, député de la noblesseProche du roi qui l’aurait informé de la chute de la Bastille. C’est à lui que la tradition prête le mot sur la « révolte » et la « révolution » — formule sans source contemporaine sûre, citée comme parole rapportée et non comme fait.
Jean-Sylvain Bailly
Maire de Paris, proclamé le 15 juilletAstronome réputé, premier président de l’Assemblée nationale après le serment du Jeu de paume. Porté à la tête de la Ville par l’acclamation de l’Hôtel de Ville, il devient le premier maire de Paris.
Gilbert du Motier, marquis de La Fayette
Commandant général de la milice (garde nationale) parisienne, proclamé le 15 juilletJeune marquis dont le nom est attaché à la guerre d’indépendance d’Amérique, député de la noblesse rallié au tiers. Proclamé par acclamation à l’Hôtel de Ville chef de la milice que Paris vient de se donner.
Victor-François, maréchal de Broglie
Commandant en chef des troupes rassemblées autour de Paris et de Versailles, secrétaire d’État à la GuerreVieux soldat des guerres du règne précédent, il a reçu le 4 juillet le commandement en chef des régiments massés autour de la capitale, et a été appelé le 11 au secrétariat d’État de la Guerre. Son quartier est à Versailles, près du roi. On le tient pour l’âme du dispositif militaire que Paris redoute.
Pierre-Victor, baron de Besenval
Lieutenant général, commandant des troupes dans Paris et l’Île-de-FranceOfficier suisse au service du roi, adjoint du maréchal de Broglie, il commandait les régiments campés aux portes de la ville, notamment au Champ-de-Mars. C’est sous son autorité que le Royal-Allemand a chargé la foule des Tuileries le 12 ; il a depuis replié ses troupes vers Sèvres.
Trophime-Gérard de Lally-Tollendal
Député de la noblesse de Paris à l’Assemblée nationaleOrateur rallié aux réformes et partisan d’une monarchie tempérée, il s’est fait, dès les premières journées, l’avocat de la modération. Le 16 juillet, il vient à l’Hôtel de Ville apporter la paix au nom du Roi et de l’Assemblée et saluer le retour à l’ordre de la capitale.
Sources historiques utilisées
Prise de la Bastille — encyclopédie Wikipédia
Notice de référence recoupée pour la garnison (≈82 invalides, ≈32 Suisses de Salis-Samade), les délégations, l’arrivée des Gardes françaises, la prise des armes aux Invalides, les sept prisonniers, l’estimation d’environ 98 morts côté assaillants et la chronologie du 14 au 16 juillet.
Renvoi de Necker — encyclopédie Wikipédia
Recoupée pour la chronologie : renvoi le 11 juillet à Versailles, nouvelle reçue à Paris le 12, ministère Breteuil.
Émeutes des 12 et 13 juillet 1789 — encyclopédie Wikipédia
Notice consultée pour la chronologie (café de Foy, charge de Lambesc, Saint-Lazare, barrières, comité permanent, milice de 48 000 hommes, cocarde bleu et rouge).
Camille Desmoulins — encyclopédie Wikipédia
Notice de référence pour la biographie (naissance à Guise, études de droit, bégaiement, obscurité avant 1789) et la scène du 12 juillet au café de Foy.
Régiment des gardes françaises — encyclopédie Wikipédia
Notice consultée pour le casernement parisien, le ralliement de juillet 1789 et le refus de tirer sur le peuple.
Bernard-René Jourdan de Launay — encyclopédie Wikipédia
Notice consultée pour l’escorte (Hulin, Élie), l’épisode du coup de pied au cuisinier Desnot et le lynchage place de Grève.
Le mot prêté au duc de Liancourt (« — C’est une révolte ? — Non, sire, c’est une révolution »)
Formule rendue célèbre par les historiens du XIXᵉ siècle mais dépourvue de source contemporaine sûre : traitée comme tradition rapportée, jamais comme fait avéré.
Reconstitution éditoriale des journées de juillet 1789
Les scènes de rue et le déroulé horaire sont plausibles mais reconstitués à chaud : le détail des heures et des responsabilités n’est connu que par des récits ultérieurs et parfois contradictoires.
Juillet 1789 — encyclopédie Wikipédia
Notice consultée pour le déroulé des 15-16 juillet : venue de Louis XVI à l’Assemblée le 15, annonce de l’éloignement des troupes de Paris et de Versailles et formule « je ne fais qu’un avec ma nation », proclamation de Bailly comme maire et de La Fayette à la tête de la garde nationale à l’Hôtel de Ville le 15, rappel de Necker par lettre du roi le 16. La venue du roi à Paris est datée du 17 juillet (postérieure à cette édition) et les départs des princes (Artois, Condé) situés autour des 16-17 juillet.
Discours du roi annonçant le renvoi des troupes, séance du 15 juillet 1789 (Archives parlementaires, via Persée)
Compte rendu de la séance du 15 juillet 1789 : allocution de Louis XVI annonçant l’éloignement des troupes et son attachement à la nation, recoupé pour la teneur publique du propos tenu à la tribune.
Élection de Bailly comme maire et de La Fayette comme commandant, 15 juillet 1789 (notices d’histoire de Paris)
Recoupée pour la scène de l’Hôtel de Ville le 15 juillet : acclamation de Bailly (anecdote du cri « Non, maire de Paris ! ») et proclamation de La Fayette à la tête de la milice/garde nationale parisienne.
Victor-François de Broglie (1718-1804) — encyclopédie Wikipédia
Notice consultée pour le commandement en chef des troupes autour de Paris et de Versailles (4 juillet 1789), la nomination au secrétariat d’État à la Guerre le 11 juillet, et le quartier de Versailles.
Régiment de Salis-Samade — encyclopédie Wikipédia
Notice consultée pour ce régiment suisse au service de la France et la présence d’une trentaine de ses grenadiers (≈ 32) dans la garnison de la Bastille le 14 juillet 1789.
Les troupes étrangères, l’idéologie révolutionnaire et l’État sous l’Assemblée constituante — Histoire, économie & société, 2014/3, p. 52
Article consulté pour la défiance envers les corps étrangers et la dépêche de l’ambassadeur de Saxe du 28 juin 1789 notant que « la fidélité des régiments étrangers commençait aussi à devenir suspecte ».
La concentration des troupes royales autour de Paris en juillet 1789 (OpenEdition, Éditions de la Sorbonne)
Référence consultée pour l’ampleur du rassemblement militaire autour de la capitale, la composition des corps étrangers (Suisses, Allemands, hussards hongrois) et leur cantonnement.
Discours prononcé par M. de Lally-Tollendal à l’Hôtel de Ville, séance du 16 juillet 1789 (Archives parlementaires, via Persée)
Lecture du discours de Lally-Tollendal au comité de l’Hôtel de Ville le 16 juillet 1789, recoupée pour son appel public à la paix au nom du Roi et de l’Assemblée au lendemain de la prise de la Bastille.
Libéralisation du commerce des grains sous l’Ancien Régime — encyclopédie Wikipédia
Notice consultée pour la querelle entre la liberté du commerce des grains prônée par les Économistes et la taxe/police des grains, ainsi que pour les allers-retours de la réglementation royale (édit de 1774-1775, resserrement de Necker en 1788-1789).
Guerre des farines — encyclopédie Wikipédia
Notice consultée pour les émeutes de subsistances de 1775 qui suivirent la libéralisation du commerce des grains par Turgot, et pour la taxation populaire du pain sur les marchés.
« Marché des subsistances et économie morale : ce que taxer veut dire » — Annales historiques de la Révolution française (OpenEdition)
Article consulté pour le sens ancien du mot « taxer » (fixer d’autorité un prix maximum du pain), la police des grains et les attentes populaires en matière de juste prix des subsistances.
Été 1788 : un orage ravage le grenier à blé de Paris — Journal de la Haute-Marne
Article consulté pour l’orage de grêle du 13 juillet 1788 dévastant le Bassin parisien, grenier de la capitale, prélude à la mauvaise récolte de 1788 et à la cherté du pain.
Réunion des États généraux : les cahiers de doléances — Assemblée nationale
Notice consultée pour les cahiers de doléances portés aux États généraux de 1789 et les plaintes contre la cherté et l’accaparement des subsistances, notamment de la part du bas clergé.
Jules Michelet, Histoire de la Révolution française, t. I, livre I, chap. VI « Insurrection de Paris » (12-13 juillet 1789)
Récit consulté pour les journées des 12 et 13 juillet : nouvelle du renvoi de Necker le 12 au matin, Desmoulins au café de Foy (épée, pistolet, appel aux armes, feuille au chapeau), bustes de Necker et d’Orléans portés en deuil, charge de Lambesc aux Tuileries, barrières brûlées, pillage de Saint-Lazare et ses farines, milice de 48 000 hommes et cocarde bleu et rouge, comité permanent des électeurs.
Jules Michelet, Histoire de la Révolution française, t. I, livre I, chap. VII « Prise de la Bastille (14 juillet 1789) »
Récit consulté pour la journée du 14 juillet : garnison (32 Suisses, 82 invalides, canons, barils de poudre), prise des fusils et canons aux Invalides, parlementation de Thuriot (entrée dans les cours, montée sur les tours, canons reculés et masqués), députations de l’Hôtel de Ville avec tambour et drapeau, ralliement des Gardes françaises et mise en batterie de canons, capitulation, mort du gouverneur de Launay (tête portée sur une pique) et de Flesselles.
L’arrestation du gouverneur de la Bastille, le 14 juillet 1789 — Histoire par l’image (Réunion des musées nationaux)
Étude d’histoire par l’image (RMN) consultée pour les sept prisonniers trouvés dans la forteresse et le massacre du gouverneur de Launay sur le trajet vers l’Hôtel de Ville.
Jules Michelet, Histoire de la Révolution française, t. I, livre I, chap. V (états généraux, coup d’État du 23 juin, renvoi de Necker, 11 juillet 1789)
Récit consulté pour l’arrière-plan politique : proclamation de l’Assemblée nationale par les Communes, coup d’État royal du 23 juin, appel de Breteuil par la reine et du maréchal de Broglie, renvoi de Necker le 11 juillet avec ordre de quitter le royaume sur-le-champ (départ vers Bruxelles).
Jules Michelet, Histoire de la Révolution française, t. I, livre II, chap. I « Le roi à l’Assemblée, 15 juillet ; première émigration »
Récit consulté pour les 15-16 juillet : venue du roi à l’Assemblée sans gardes avec ses frères, annonce de l’éloignement des troupes de Paris et de Versailles, formule « je ne suis qu’un avec la nation », proclamation de Bailly comme maire et de La Fayette comme commandant de la milice, lettre du roi rappelant Necker le 16 au soir, et première émigration (appartements des Condé, du comte d’Artois et de Mme de Polignac fermés).
Jules Claretie, « Notice sur Camille Desmoulins » (Œuvres de Camille Desmoulins, t. I, 1874)
Notice biographique savante consultée pour la vie de Camille Desmoulins : naissance à Guise le 2 mars 1760, bourse au collège Louis-le-Grand (condisciple de Robespierre), entrée au barreau et bégaiement (« il entra bientôt au barreau… il bégayait un peu »), obscurité jusqu’au 12 juillet 1789.
Léon Biollay, Le Pacte de famine — l’administration du commerce (1885)
Étude savante de l’administration des grains au XVIIIe siècle consultée pour la querelle des subsistances : école des physiocrates (Quesnay), liberté du commerce des grains, édit de Turgot de 1774 et guerre des farines de 1775, et le « pacte de famine » traité comme légende et soupçon.
Louis Trénard, « Guerre des farines » — Encyclopædia Universalis
Notice encyclopédique consultée pour la querelle des subsistances : l’édit de Turgot libérant le commerce des grains, la doctrine physiocrate (Turgot disciple de Quesnay et de Gournay, auteur des Lettres sur la liberté du commerce des grains), et la guerre des farines de 1775 (troubles, taxation populaire, soupçons d’accaparement et de complot).
Notice « Thuriot de la Rosière » — Dictionnaire des parlementaires français (Robert & Cougny), base Sycomore de l’Assemblée nationale
Notice biographique consultée pour Jacques-Alexis Thuriot de la Rosière : naissance à Sézanne (Généralité de Châlons en Champagne) le 1er mai 1753, profession d’avocat à Reims avant la Révolution, et participation à la prise de la Bastille.
Massacre de Jacques de Flesselles, dernier prévôt des marchands de Paris, le 14 juillet 1789 — musée Carnavalet (Paris Musées)
Notice du musée Carnavalet consultée pour la mort de Flesselles : « Le prévôt des marchands Jacques de Flesselles fut exécuté d’un coup de pistolet puis décapité, pour avoir refusé de livrer des armes. » — corrobore la décapitation, que Michelet ne décrivait pas.
Camille Desmoulins — Encyclopédie Larousse
Notice encyclopédique consultée pour la harangue du 12 juillet 1789 : « il appelle aux armes la foule réunie dans le jardin du Palais-Royal en arborant une cocarde verte, couleur de l’espérance, et en annonçant que la Cour prépare une “Saint-Barthélemy des patriotes” » — corrobore l’attribution du mot « Saint-Barthélemy des patriotes » et le signe de ralliement vert (couleur de l’espérance).