Contre l'espoir d'hier, la blessure du roi s'est envenimée dans la journée et la nuit. Henri III s'est éteint vers deux ou trois heures du matin, sans enfant de son sang. Se sachant perdu, il a fait venir le roi de Navarre et enjoint aux seigneurs présents de le tenir pour son successeur. Le camp est frappé de stupeur ; l'assaut prévu ce matin sur Paris est suspendu.
La parole d’un acteur du moment, pour lire la crise depuis l’intérieur.
Cette édition rapporte la mort du roi et la désignation de Navarre sans rien préjuger de la suite : la reconnaissance d’un roi hérétique reste une question entièrement ouverte.
Depuis 1562, le royaume est déchiré par intermittence entre catholiques et réformés ; la Ligue, parti catholique intransigeant, tient Paris et plusieurs grandes villes.
En décembre 1588, à Blois, le roi a fait mettre à mort le duc Henri de Guise et son frère le cardinal, chefs de la Ligue ; la Sorbonne a ensuite prétendu délier les sujets de leur serment de fidélité, et Paris s’est soulevée contre son roi.
Au printemps 1589, au Plessis-lès-Tours, Henri III s’est réconcilié avec Henri de Navarre, son héritier désigné et chef du parti protestant ; les deux armées marchent ensemble sur Paris.
En juillet 1589, l’armée conjointe a pris Pithiviers, Étampes puis Pontoise et campe aux portes de la capitale (Saint-Cloud au nord, Meudon au sud) ; l’assaut général est fixé au petit matin du 2 août.
Camp de l’armée royale, au nord-ouest de Paris, où loge Henri III pendant le siège de la capitale. C’est là que le roi est frappé le 1er août 1589, à la veille de l’assaut prévu.
Capitale tenue par la Ligue et assiégée par les armées du roi et du roi de Navarre. Ville fermée d’où le moine est parti et où la mort du roi sera accueillie par la liesse.
Couvent dominicain de Paris où vivait Jacques Clément avant de gagner le camp royal.
Pays d’origine de Jacques Clément, où il aurait pris l’habit de l’ordre de Saint-Dominique.
Chronologie de la crise, du moine introduit au camp jusqu’à la mort du roi, avec les repères dynastiques connaissables à cette date. Les niveaux d’incertitude sont indiqués : ce qui est tenu pour sûr, ce qui n’est que rapporté.
Roi de France depuis 1574.
Avènement de Philippe VI, premier roi Valois.
Le roi meurt sans fils ; la succession est ouverte et disputée.
Un religieux jacobin venu de Paris, disant porter des secrets pour le roi, est conduit au procureur La Guesle.
Muni d’une lettre présentée comme du président de Harlay, le moine est reçu seul par le roi.
Le moine tire un couteau et frappe le roi au bas-ventre ; il est aussitôt tué par les gardes.
Les chirurgiens espèrent d’abord la guérison ; dans la journée, les douleurs et la fièvre gagnent.
Se sachant perdu, le roi fait reconnaître Henri de Navarre pour successeur et demande le serment des seigneurs.
Henri III meurt de sa blessure, le jour même où devait être donné l’assaut sur Paris.
Des gentilshommes catholiques quittent le camp ; l’assaut sur Paris est ajourné.
Roi de France depuis 1574, chassé de Paris par la Ligue en mai 1588. Réconcilié avec Henri de Navarre au printemps 1589, il assiège sa capitale depuis Saint-Cloud lorsqu’un moine le frappe le 1er août.
Jeune religieux dominicain (« jacobin »), originaire de Serbonnes, près de Sens, du couvent des Jacobins de Paris. Exalté contre l’hérésie, il gagne le camp royal et frappe le roi ; abattu sur-le-champ, il ne pourra être interrogé.
Roi de Navarre et premier prince du sang, chef du parti réformé, réconcilié avec Henri III au Plessis-lès-Tours en avril 1589. Le roi mourant le désigne pour successeur ; excommunié, il n’est reconnu ni par la Ligue ni par une part du royaume.
Procureur général qui, ajoutant foi à la qualité et à la lettre dont se réclamait le moine, l’a présenté et introduit auprès du roi.
Premier président du Parlement, retenu prisonnier des ligueurs dans Paris. C’est une lettre présentée comme venant de lui qui a servi au moine à obtenir audience.
Sœur du duc et du cardinal de Guise mis à mort à Blois en décembre 1588. La rumeur parisienne lui prête d’avoir mené la joie de la ville, voire d’avoir eu part au dessein du moine ; rien ne l’établit.
Déroulé du 1er-2 août 1589 : introduction du moine par La Guesle sous couvert d’une lettre de Harlay, coup au bas-ventre, mise à mort de l’assassin, agonie, désignation d’Henri de Navarre, mort du roi. Commanditaires présentés comme non établis.
Contexte du règne, de la réconciliation du Plessis-lès-Tours (avril 1589) et de la marche conjointe sur Paris ; fin de la maison de Valois.
Biographie du religieux jacobin : origine (Serbonnes, près de Sens), couvent, surnom « capitaine Clément », geste et mort immédiate. L’assassin tué sur place n’a pu être interrogé.
Déroulé du siège de juillet-août 1589 : prises de Pithiviers, Étampes et Pontoise, camps de Saint-Cloud et Meudon, assaut général prévu le 2 août.
Récit synthétique de l’attentat et de la mort du roi ; repères de datation.
Notice biographique sur le jacobin et son geste.
Les articles sont écrits comme si la rédaction suivait la crise de Saint-Cloud au jour le jour, du 1er au 4 août 1589, sans rien préjuger de qui a armé le moine ni de la suite : la succession d’un prince hérétique reste une question ouverte, les soupçons sont donnés comme rumeurs, les termes médicaux sont ceux du temps.
