Coup d’arquebuse contre l’amiral de Coligny
Ce matin, rue de Béthisy, l’amiral a été frappé d’un coup de feu tiré d’une maison alors qu’il rentrait du Louvre. Blessé à la main et au bras, il vit. Le roi s’est rendu à son chevet et promet enquête.
État des informations
Nous ne désignons aucun coupable : les soupçons circulent, aucun n’est établi. L’enquête est ouverte, pas close.
Ce que l’on sait
- L’amiral de Coligny a été atteint par un coup d’arquebuse le 22 août au matin, rue de Béthisy, en revenant du Louvre.
- Il est blessé — l’index de la main droite emporté, le bras gauche atteint par une balle — mais il survit.
- Le tir est parti d’une maison ; le roi s’est rendu au chevet du blessé et a promis une enquête.
Ce que l’on ignore
- L’identité du tireur et de son éventuel commanditaire.
- Ce qui se dit dans le secret du pouvoir ; la crainte, réelle ou instrumentalisée, d’un soulèvement.
Le contexte
Depuis 1562, le royaume est traversé par des guerres civiles intermittentes entre catholiques et huguenots.
La paix de Saint-Germain (1570) a rouvert un fragile espace de coexistence et ramené l’amiral de Coligny au conseil du roi.
Le mariage d’Henri de Navarre et de Marguerite de Valois (18 août 1572) devait sceller la réconciliation.
La querelle entre la maison de Guise et Coligny remonte à l’assassinat du duc François de Guise, en 1563.
Carte de la journée
- Cathédrale Notre-Dame de Paris · France
Lieu du mariage d’Henri de Navarre et de Marguerite de Valois, le 18 août 1572. Une estrade est dressée devant le portail ; le marié protestant reste hors du chœur pendant la messe.
- Palais du Louvre · France
Résidence royale à Paris. Cœur de la cour où logent nombre de gentilshommes venus pour les noces, et d’où l’amiral de Coligny revient lorsqu’il est frappé le 22 août.
- Rue de Béthisy · France
Rue de Paris où loge l’amiral de Coligny. C’est en la regagnant, le matin du 22 août 1572, qu’il est atteint par un coup d’arquebuse tiré depuis une maison.
- Église Saint-Germain-l’Auxerrois · France
Église paroissiale proche du Louvre. Le tocsin de son clocher, dans la nuit du 23 au 24 août 1572, donne le signal des tueries.
- Parlement de Paris · France
Cour souveraine siégeant au Palais de la Cité. Le 26 août 1572, Charles IX y tient un lit de justice et revendique la mort des chefs huguenots.
- Lyon · France
Grande ville marchande du royaume, l’une de celles où les tueries gagnent la province à la fin d’août 1572. Les nouvelles en parviennent à Paris avec le retard des courriers.
Analyse
Les acteurs du moment
Gaspard de Coligny
Amiral de France, chef du parti huguenotAmiral de France, principale figure militaire des réformés. Revenu au conseil du roi après la paix de Saint-Germain (1570), il pousse à une intervention aux Pays-Bas contre l’Espagne. Visé par un coup d’arquebuse le 22 août 1572.
Charles IX
Roi de FranceRoi de France, âgé d’environ vingt-deux ans en 1572. Il rend visite à l’amiral blessé et promet une enquête, puis, le 26 août, revendique devant le Parlement la mise à mort des chefs huguenots au nom d’un complot déjoué.
Catherine de Médicis
Reine mèreMère du roi et figure centrale du conseil. Artisane des mariages et des compromis destinés à apaiser le royaume. Son rôle exact dans les décisions de la nuit du 23 au 24 août n’est pas connaissable des contemporains.
Henri de Navarre
Roi de Navarre, chef protestant, jeune mariéRoi de Navarre et l’un des chefs protestants. Il épouse Marguerite de Valois le 18 août 1572 ; le mariage doit sceller la réconciliation. Pendant la messe des noces, le marié réformé reste hors du chœur.
Henri de Guise
Duc de Guise, chef de la faction catholiqueJeune duc de Guise, fils de François de Guise assassiné en 1563 — meurtre dont on accusa jadis Coligny d’être le commanditaire moral. Son entourage est désigné par la rumeur après l’attentat du 22 août, sans qu’aucune preuve soit établie.
Marguerite de Valois
Sœur du roi, reine de NavarreSœur de Charles IX, mariée à Henri de Navarre le 18 août 1572. Son mariage catholique avec un prince protestant est le geste censé refermer dix ans de guerres civiles.
Sources historiques utilisées
Massacre de la Saint-Barthélemy — Wikipédia
Synthèse d’ensemble : mariage du 18 août, attentat contre Coligny le 22, décision au sommet dans la nuit du 23 au 24, déclenchement au tocsin, massacre parisien et propagation provinciale, lit de justice du 26 août. Chiffres et chaîne de décision présentés comme non établis.
La Saint-Barthélemy (24 août 1572) — Musée protestant
Déroulé de la nuit et des jours suivants ; contexte de la paix de Saint-Germain (1570) et de la place des huguenots à la cour.
Gaspard de Coligny (1519-1572) — Musée protestant
Biographie de l’amiral, retour au conseil du roi après 1570, blessure du 22 août.
« La Saint-Barthélemy vue d’Europe » — EHNE
Réception européenne du massacre : réjouissances des cours catholiques (Rome, Madrid), datées après coup, et réactions protestantes.
Le massacre de la Saint-Barthélemy — histoire-image.org
Analyse iconographique, dont le tableau de François Dubois ; prudence sur les récits partisans et postérieurs.
La Saint-Barthélemy — Larousse
Notice encyclopédique : chronologie de la crise, fourchettes de victimes données comme incertaines.
Arlette Jouanna, « La Saint-Barthélemy. Les mystères d’un crime d’État » (compte rendu)
Historiographie du débat sur la responsabilité et la préméditation — tenu à distance du fil « à l’époque » car relevant du recul historique.
Reconstitution journalistique
Les articles sont écrits comme si la rédaction suivait la crise parisienne au jour le jour, du 18 août au 10 septembre 1572, sans rien préjuger de qui a décidé quoi ni de la suite. Les chiffres sont donnés en fourchette explicitement incertaine ; les soupçons (Maurevert, entourage des Guise, reine mère, Espagne) sont rapportés comme rumeurs, jamais comme faits jugés.