Ce dimanche, en la cathédrale Notre-Dame de Reims, le dauphin Charles a reçu l'onction de la sainte huile des mains de l'archevêque Regnault de Chartres, puis la couronne, selon le rite des rois de France. La Pucelle se tenait dans le chœur, son étendard près de l'autel. Sept ans après la mort de son père, celui que l'on nommait « le roi de Bourges » est sacré au cœur d'un pays naguère tenu par le parti adverse.
La parole d’un acteur du moment, pour lire la crise depuis l’intérieur.
Étienne de Vignolles, dit La Hire, capitaine de gens d’armes du roi de Bourges
Au lendemain de la prise de Jargeau et du pont de Meung, le capitaine Étienne de Vignolles, dit La Hire, l’un des chefs de l’avant-garde, parle sans détour de la reprise des places de la Loire, du moral retrouvé des gens d’armes et de ce que la Pucelle apporte à des soldats las de reculer.
Capitaine, en deux jours voilà Jargeau prise et le pont de Meung enlevé. Comment cela s’est-il fait si vite ?Lire l’entretienVite ? Demandez-le à ceux qui sont restés au pied des murs de Jargeau, ils vous diront le prix. Mais oui, cela va. Nous avons battu les murailles de Jargeau à la bombarde jusqu’à crever une tour, et puis nous avons donné à l’échelle. Le comte de Suffolk tenait la place ; il est à nous, prisonnier, avec ce qui lui restait de gens valides. Le lendemain ou presque, nous étions devant Meung. Là, nous n’avons pas perdu de temps à mordre la ville ni le château : c’est le pont qu’il nous fallait, et le pont que nous avons pris. Le reste, on le laissera mûrir.
Regnault de Chartres, archevêque-duc de Reims, pair et chancelier de France (propos reconstitués)
À la veille de quitter Gien avec l’armée qui s’ébranle vers la Champagne, monseigneur Regnault de Chartres, archevêque-duc de Reims et chancelier de France, expose le pari du voyage : porter le dauphin jusqu’à l’autel où l’on sacre les rois. Il en dit l’enjeu — l’onction, la sainte ampoule, le traité de Troyes à effacer — et n’en cache pas le péril, la route traversant des terres tenues par le parti adverse. Lui-même, archevêque de Reims, ne peut entrer dans sa propre cité.
Monseigneur, l’armée s’ébranle vers la Champagne. Quel est, en un mot, le but de ce voyage ?Lire l’entretienLe sacre. Tout est là, et il faut le dire simplement. Depuis le secours d’Orléans et les rencontres heureuses de ce mois de juin, on a pressé le roi de marcher droit sur Reims, plutôt que de réduire d’abord les places voisines, et c’est ce parti qui l’a emporté au conseil. Le roi est proclamé depuis la mort de son père ; il n’est pas encore sacré. Et tant qu’il ne l’est point, il manque à son titre quelque chose que ni la naissance ni les armes ne lui donnent. Nous allons le chercher où il se trouve : à l’autel où l’on oint les rois de France.
Frère Richard, prédicateur cordelier rallié à la cause du roi et de la Pucelle (entretien reconstitué)
Le cordelier dont la parole a remué les foules de Paris à la Champagne s’est joint à l’armée du roi et chemine avec elle. Au camp dressé devant Troyes, dont les bourgeois viennent à peine de traiter, il dit la ferveur des petites gens, l’accueil partagé des villes, et la lettre qu’il a portée aux Troyens — celle-là même qu’on jeta d’abord au feu.
Mon frère, vous prêchiez naguère à Paris, ville du parti adverse. Comment vous trouve-t-on aujourd’hui dans l’armée du roi de Bourges ?Lire l’entretienParce que j’ai suivi ce que ma conscience me commandait, et rien d’autre. J’ai prêché où l’on m’a laissé prêcher, et j’ai parlé de pénitence, de la fin des temps, du retour à Dieu, sans regarder de quel parti étaient ceux qui m’écoutaient. Mais quand j’ai vu ce qui se faisait du côté du gentil roi de France, et cette fille qu’on dit envoyée du Ciel, je n’ai plus pu demeurer où j’étais. On me l’a d’ailleurs fait sentir : ma parole gênait. Je suis donc venu là où je crois que Dieu travaille, et c’est ici, avec cette armée. Je ne renie rien de ce que j’ai prêché ; je le porte seulement où il sera mieux entendu.
Un échevin de Troyes, magistrat de la ville (figure représentative ; entretien reconstitué)
Magistrat d'une cité qui avait juré au roi d'Angleterre et au duc de Bourgogne, il a vu l'ost du roi de Bourges paraître sous les murs, les préparatifs d'assaut, la peur monter dans le peuple. Il revient sur les six jours qui ont précédé la reddition et l'ouverture des portes au dauphin Charles.
Troyes avait juré fidélité au parti anglo-bourguignon. Comment la ville en est-elle venue à recevoir le dauphin Charles ?Lire l’entretienIl faut d'abord se souvenir d'où nous partions. Notre ville a donné son nom au traité qui, voici neuf ans, a réglé le sort du royaume : c'est ici qu'il fut juré que la couronne de France passerait à la maison d'Angleterre. Depuis, Troyes tenait pour ce parti, comme toute la Champagne ou peu s'en faut. Nous avions garnison, nous avions prêté serment, et nos marchands trafiquaient sous cette obédience. On ne renverse pas en huit jours ce qu'on a juré et vécu pendant neuf ans. Et pourtant nous l'avons fait. Je vous dirai comment, mais ne me demandez pas de le dire avec gloire : ce fut une affaire de nécessité plus que de cœur.
Après Jargeau, l'armée du roi de Bourges a poursuivi sa moisson de places le long du fleuve. À Meung, le pont a été enlevé d'un seul jour, coupant aux Anglais le passage au midi ; le donjon, lui, tient encore. À Beaugency, la garnison s'est retirée dans son château, puis a traité pour s'en aller. Cependant on dit une armée anglaise de secours en marche, dont nul ici ne sait au juste la force.
La marche du roi vers Reims se gagne moins à la lance qu'à la parole. Auxerre, qui tient pour le duc de Bourgogne, a fermé ses portes mais consenti à ravitailler l'armée moyennant finance ; Saint-Florentin, Saint-Fargeau et Brienon, eux, se sont rendus sans coup férir. Voilà comment, de composition en soumission, une ost en pays ennemi trouve son pain.
Partie de Troyes le 11 de ce mois, l'armée du roi de Bourges a remonté la Champagne sans coup férir. Châlons a ouvert ses portes, et à Reims, où l'on s'était d'abord promis de tenir, l'archevêque Regnault de Chartres a obtenu la reddition de la ville. Le roi, logé à Sept-Saulx, est entré dans Reims le 16 au soir.
Cette édition suit la chevauchée de la Loire et la marche sur Reims au présent de l’été 1429, jusqu’au sacre du 17 juillet, sans rien anticiper de ce qui pourrait suivre. Elle distingue partout ce qui est su, ce qui est ignoré et ce qui n’est que rapporté.
Depuis le désastre d’Azincourt (1415) et le traité de Troyes (1420), le roi d’Angleterre est reconnu héritier du trône de France ; à la double mort de 1422, le jeune Henri VI est dit « roi de France et d’Angleterre ».
Le dauphin Charles, déshérité et surnommé par dérision « roi de Bourges », tient le centre et le sud du royaume ; faute de sacre, ses adversaires lui contestent la couronne.
Au début de mai 1429, le siège d’Orléans, « le verrou de la Loire », a été levé ; l’armée du roi se retourne aussitôt contre les places que les Anglais tiennent encore sur le fleuve.
Reims, où l’on sacre les rois de France depuis des siècles, garde la sainte ampoule et le rite de l’onction ; mais la cité est en terre bourguignonne, loin derrière les lignes ennemies.
Place forte de la Loire en amont d’Orléans, tenue par les Anglais ; sa prise rouvre la rivière vers l’est.
Ville et pont de la Loire en aval d’Orléans, tenus par les Anglais (Talbot) ; son pont commande un passage du fleuve.
Place et pont de la Loire en aval, dernier verrou anglais du fleuve avant que la rivière ne soit dégagée.
Bourg de Beauce, au nord de la Loire, où l’armée anglaise de campagne est rencontrée en rase plaine.
Place de la Loire en amont, point de rassemblement de l’armée du roi avant la marche vers la Champagne.
Ville de Bourgogne sur l’Yonne, première grande cité sur la route de Reims ; elle compose et ravitaille sans ouvrir ses portes.
Grande cité de Champagne, d’obédience bourguignonne, lieu du traité de 1420 ; première grande place à rendre ses portes au roi.
Cité épiscopale de Champagne sur la Marne, dernier grand jalon avant Reims ; elle se soumet au roi sans combat.
Cité du sacre des rois de France, siège de l’archevêché et de la sainte ampoule ; tenue par le parti bourguignon, elle ouvre ses portes à l’approche du roi.
En une semaine de juin 1429, les places que les Anglais tiennent sur la Loire tombent les unes après les autres, d’amont en aval, jusqu’à la rencontre de Patay. Qui tient quoi, dans quel ordre les verrous cèdent, et par où l’on repasse le fleuve : un état des passages tel qu’on le rapporte, sans rien préjuger de la suite.
Place de la Loire en amont d’Orléans : prise d’assaut après bombardement ; on dit le comte de Suffolk pris dans l’affaire.
Le pont et son ouvrage sont enlevés, coupant le passage à l’ennemi ; la ville et son château restent un temps disputés.
La place compose et se rend par accord ; sa garnison anglaise obtient de se retirer, dit-on, avec ses bagages.
En rase plaine de Beauce, l’armée anglaise de campagne est rencontrée et rompue avant d’avoir pu se retrancher ; on dit Talbot pris.
Jargeau commande l’amont, Meung et Beaugency l’aval : leur chute rend à l’armée du roi la libre disposition des ponts de la Loire.
Les chiffres des chroniques sont incertains et sans doute grossis ; nous les donnons en fourchettes prudentes, sans total assené.
La place est prise d’assaut ; on rapporte la capture du comte de Suffolk.
L’ouvrage du pont est forcé, coupant à l’ennemi un passage du fleuve.
La place compose et se rend par accord.
L’armée anglaise de campagne est rompue en Beauce ; on dit Talbot prisonnier.
Depuis Gien, où l’armée s’est rassemblée, le roi pousse vers la Champagne par un long chemin à travers un pays d’obédience bourguignonne. Les bonnes villes de la route composent, se soumettent ou ferment leurs portes : étape par étape, l’état des passages tel qu’on le rapporte, sans rien préjuger de Reims.
Point de rassemblement sur la Loire ; l’armée du roi s’y ébranle pour gagner la Champagne.
La cité bourguignonne compose : elle fournit des vivres et promet de suivre les autres villes, mais n’ouvre pas ses portes au roi.
Les petites places du chemin se soumettent ou composent l’une après l’autre, ouvrant la route vers Troyes.
Grande cité de Champagne : après quelques jours devant ses murs, elle compose et ouvre ses portes au roi.
La cité épiscopale sur la Marne reçoit le roi sans combat, dernier grand jalon avant Reims.
La ville du sacre, d’obédience bourguignonne, ouvre ses portes au roi à son approche, à la veille du sacre.
L’armée du roi s’ébranle vers la Champagne.
La ville ravitaille l’armée mais n’ouvre pas ses portes.
La première grande place de Champagne ouvre au roi.
La cité de la Marne reçoit le roi sans combat.
La ville du sacre ouvre au roi, à la veille du sacre.
Depuis trois quarts de siècle, l'archerie anglaise dicte la bataille rangée, et nos gens d'armes ont appris, à leurs dépens, à la fuir plutôt qu'à l'affronter de front. Or, à Patay, pour une fois, les archers ont été chargés et enfoncés avant d'avoir fiché leurs pieux et choisi leur terrain. Coup de fortune, ou nos capitaines ont-ils trouvé la parade ? Nous pesons la chose, sans rien trancher.
Troisième fils de Charles VI, devenu dauphin par le deuil de ses aînés, déshérité à Troyes au profit du roi d’Angleterre, longtemps replié sur la Loire et raillé du nom de « roi de Bourges » : aujourd’hui, à Reims, le prince qu’on disait irrésolu a reçu l’onction des rois de France. Portrait d’un homme et d’un règne qui commence.
Fille de laboureur des confins de Champagne et de Lorraine, elle s’est présentée cet hiver au dauphin à Chinon, se disant envoyée de Dieu pour le mener à Reims. On l’a examinée, admise, suivie jusqu’à Orléans délivrée et jusqu’à ce sacre qu’elle annonçait. Portrait d’une jeune fille dont on ne sait, ce jour encore, si le Ciel l’envoie ou si le hasard la sert.
La cour a résolu de pousser jusqu’à Reims, en plein pays tenu par l’ennemi, pour y faire sacrer le roi de Bourges. Pourquoi cette ville-là, et non Bourges ou Poitiers ? Parce que depuis des siècles c’est en sa cathédrale, et de la sainte ampoule, que les rois de France reçoivent l’onction. Tant qu’il n’est pas oint, le dauphin Charles n’est, aux yeux de beaucoup, qu’un roi à demi.
Jeune fille des marches de Lorraine (Domrémy, Vaucouleurs) qui, se disant envoyée de Dieu, se présente au dauphin Charles à Chinon au début de 1429 pour faire lever le siège d’Orléans.
Fils de Charles VI, déshérité par le traité de Troyes et surnommé par dérision « roi de Bourges ». Il tient le centre et le sud du royaume face au parti anglo-bourguignon.
Routier et capitaine fameux du parti du roi de Bourges, mêlé aux combats de la Loire et au secours d’Orléans.
Compagnon d’armes de La Hire, capitaine du parti du roi de Bourges engagé dans les opérations autour d’Orléans.
Dit « le Bâtard d’Orléans », fils naturel de Louis d’Orléans et demi-frère du duc Charles d’Orléans, captif des Anglais depuis Azincourt. Il conduit la défense de la ville assiégée ; blessé à la journée des Harengs.
Capitaine anglais qui reprend la conduite du siège d’Orléans après la mort de Salisbury, secondé par Talbot et Scales.
Homme de guerre anglais réputé, l’un des chefs du siège d’Orléans aux côtés de Suffolk et de Scales.
Chef anglais qui escorte le convoi de vivres de carême attaqué en vain à Rouvray, lors de la « journée des Harengs ».
Prélat et chancelier du roi de Bourges, il négocie la reddition des villes de Champagne et officie le sacre à Reims.
Franciscain prédicateur fameux, rallié à la cause du roi et de la Pucelle, mêlé aux redditions de Champagne (porteur de la lettre de la Pucelle aux Troyens).
Magistrat municipal d’une ville champenoise tenue par le parti bourguignon ; figure composite, non une personne réelle nommée.
Parcours de la Pucelle après Orléans : campagne de la Loire, marche sur Reims, sacre.
Itinéraire et étapes de la marche de Gien à Reims (juin-juillet 1429) et redditions des villes de Champagne.
Déroulé du sacre du 17 juillet 1429 à Reims : sainte ampoule, rite, onction et couronnement.
Reconquête des places de la Loire en juin 1429 : Jargeau, Meung, Beaugency, Patay.
Rencontre du 18 juin 1429 : rupture de l’armée anglaise de campagne, capture de Talbot.
Prise de Jargeau (~12 juin 1429) et capture du comte de Suffolk.
Reddition de Troyes (9 juillet 1429) et rôle de Frère Richard dans la négociation.
Les formulations « à chaud » imitent une feuille d’information du temps de la chevauchée ; reconstitution maison croisée sur les sources ci-dessus, sans rien avancer qui n’ait été recoupé.
