Jérusalem est prise — Aujourd’hier

Enluminure médiévale montrant les croisés franchissant les remparts de Jérusalem depuis une tour de siège, bannières déployées, le 15 juillet 1099 — Guillaume de Tyr, « Historia » (XIVᵉ siècle), BnF ms Fr. 352, fol. 62 — domaine public (Wikimedia Commons).

Cinq semaines après avoir campé devant ses murs, l'ost franc a percé le rempart nord ce matin. La Ville sainte est aux mains des chrétiens. La Tour de David s'est rendue ; dans les rues, la population est passée par les armes.

Articles secondaires

Portrait

Godefroy de Bouillon, l'homme de la tour du nord

Duc de Basse-Lotharingie, il commande le camp établi devant les portes du nord. Sa tour de siège, déplacée dans la nuit vers un point plus faible du rempart, touche la muraille au matin de l'assaut.

Portrait

Iftikhâr ad-Dawla, l'adversaire qui a un nom

Cinq semaines durant, la Ville sainte nous a résisté. Derrière ses murs, un homme commandait : Iftikhâr ad-Dawla, gouverneur envoyé du Caire. Ce matin, retranché dans la Tour de David, il a traité sa reddition avec le comte Raymond de Saint-Gilles.

L’assaut final : Jérusalem, 15 juillet 1099

Fil tenu sur place, au pied du rempart nord puis dans la ville. Après cinq semaines de siège, la tour de Godefroy de Bouillon a atteint la muraille ce matin. Les défenses ont cédé, la Ville sainte est prise. Les heures et l’enchaînement sont reconstitués à chaud, à recouper.

En tête de fil

Note de la rédaction Incertain

Ce que ce fil est, et ce qu’il n’est pas

Nous écrivons à la suite de l’ost, embarqués depuis Antioche, et rapportons ce que nous voyons et ce qu’on nous rapporte. Le tumulte d’un assaut ne se laisse pas mesurer à l’horloge : les repères de temps ci-dessous — l’aube, le matin, le milieu du jour — sont approximatifs, tirés de ce que chacun a pu retenir. Sur l’ordre exact des faits comme sur le nombre des morts, nous serons prudents et le dirons quand nous ne saurons pas.

À l’aube

Fait Confirmé

La tour de Godefroy touche la muraille, au nord

Dans la nuit du quatorze au quinze, les gens du duc Godefroy de Bouillon ont démonté et déplacé leur grande tour de bois, la portant contre un point du rempart nord jugé moins garni de défenseurs. Ce matin, la machine a été poussée jusqu’au pied de la muraille. Aussitôt l’échange de traits a commencé, dense, et le feu avec : des pots enflammés, de l’étoupe poissée, tout ce qui peut brûler le bois de la tour. Les nôtres ont tendu des peaux fraîches, mouillées, contre l’incendie, et jettent de l’eau sans relâche.

Peu après

Dépêche Probable

Le duel du feu au pied du rempart

Un long moment, rien ne bouge que la fureur des tirs. De la muraille pleuvent flèches, pierres et matières ardentes ; de la tour et des machines de siège répondent les arbalétriers et les frondeurs. On voit la fumée monter des deux côtés. Le sort de la journée tient à peu de chose : si la tour prend feu avant d’avoir jeté ses hommes sur le mur, l’assaut est perdu.

Dans la matinée

Fait Confirmé

Les défenses du nord cèdent, une passerelle est jetée sur le mur

Les défenseurs du rempart nord ont fléchi sous la pression continue. Du sommet de la tour, on a abattu une passerelle — un pont de bois, dit-on tiré du bélier même — sur le chemin de ronde. Les premiers Francs sont passés de la tour au mur. On nomme déjà, parmi les premiers montés, des chevaliers de la suite du duc ; les récits varieront sur qui posa le pied le premier. Une fois la tête de pont tenue, d’autres ont suivi et se sont répandus le long du rempart.

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État des informations

Nous rapportons la prise et le massacre comme des faits établis, sans les euphémiser, mais sans avancer de chiffre unique de morts. Nous n'ouvrons rien au-delà de ce jour.

Ce que l’on sait

Jérusalem a été prise d'assaut le 15 juillet 1099 : la tour de Godefroy de Bouillon a atteint le rempart nord au matin, les Francs ont percé et sont entrés vers midi.
La Tour de David s'est rendue à Raymond de Saint-Gilles ; le gouverneur fatimide Iftikhâr ad-Dawla a obtenu la vie sauve et un sauf-conduit vers Ascalon.
La prise s'est accompagnée d'un massacre massif de la population, musulmans et juifs, et du pillage de la ville.

Ce que l’on ignore

Le nombre de morts est inconnu : on ne peut en donner qu'une fourchette, de quelques milliers à plusieurs dizaines de milliers, jamais un chiffre sûr.
Le sort exact de chaque quartier et de la communauté juive n'est pas établi.

Le contexte

Partie de Clermont sur l'appel du pape Urbain II en 1095, l'armée franque a pris Nicée (1097), puis Antioche (1097-1098), avant de descendre vers Jérusalem au printemps 1099.

La Ville sainte est aux mains de l'islam depuis 638 ; elle a été reprise aux Turcs seldjoukides par les Fatimides d'Égypte en août 1098, et une garnison égyptienne la tient sous le gouverneur Iftikhâr ad-Dawla.

L'ost campe devant les murailles depuis le 7 juin 1099, dans la chaleur d'été, les puits comblés et les arbres coupés alentour.

Carte de la journée

Jérusalem · Israël / Territoires palestiniens
La Ville sainte, tenue par une garnison fatimide égyptienne, assiégée par l'armée franque du 7 juin au 15 juillet 1099. Ses points clés : les remparts nord et sud, la Tour de David (citadelle, à l'ouest) et l'esplanade des sanctuaires (mosquée al-Aqsa).
Jaffa · Israël
Port de la côte où débarquent, le 17 juin 1099, des navires génois et anglais apportant bois, cordages et charpentiers, sans lesquels les machines de siège n'auraient pu être construites.
Mont des Oliviers · Israël / Territoires palestiniens
Hauteur à l'est de Jérusalem, hors les murs, terme de la procession pénitentielle des croisés le 8 juillet 1099, où plusieurs prédicateurs haranguent l'armée.
Ascalon · Israël
Place forte fatimide sur la côte, au sud, vers laquelle le gouverneur Iftikhâr ad-Dawla obtient un sauf-conduit après la reddition de la Tour de David ; base de l'armée de secours égyptienne.

Le siège en un coup d’œil

Plan du siège de Jérusalem (juin – juillet 1099)

Cinq semaines de siège autour de la Ville sainte. Deux camps francs se partagent l’assaut : celui du nord, sous Godefroy de Bouillon, Robert de Flandre, Robert de Normandie et Tancrède ; celui du sud, sur le mont Sion, sous Raymond de Saint-Gilles. Chacun dresse une grande tour de bois roulante. Dans la ville, la garnison fatimide égyptienne tient la Tour de David (la citadelle, à l’ouest) et l’esplanade des sanctuaires (mosquée al-Aqsa, que les Francs nomment « Temple de Salomon »). Au levant, hors les murs, le mont des Oliviers, terme de la procession du 8 juillet. Les chiffres ci-dessous sont des ordres de grandeur : aucune source d’époque ne les fixe avec certitude.

Armée franque ≈ 12 000 – 15 000

Dont environ 1 200 à 1 300 chevaliers. Estimations d’historiens, non un décompte d’époque.

Garnison fatimide ≈ 400 cavaliers

Contingent égyptien global estimé de 3 000 à 4 500 hommes, sous le gouverneur Iftikhâr ad-Dawla. Ordre de grandeur.

Machines de jet adverses ≈ 14 pierrières

Chiffre de synthèse (une quinzaine de machines de jet servies depuis les remparts), non recoupé par une chronique primaire.

Durée du siège 5 semaines

Prédicateur de la croisade

Prédicateur qui prêcha le voyage de Jérusalem et mena la première vague populaire de croisés. Devant Jérusalem, il figure parmi les prédicateurs qui haranguent l'armée au mont des Oliviers, le 8 juillet 1099.

Indéterminé

Tancrède de Hauteville

Chef normand de l'expédition

Neveu de Bohémond de Tarente, l'un des chefs normands de la croisade. Il opère au nord de la ville aux côtés de Godefroy et des deux Robert (de Flandre et de Normandie).

Sources historiques utilisées

secondary

Siège de Jérusalem (1099) — Wikipédia

Déroulé du siège du 7 juin au 15 juillet 1099 : arrivée de l'ost, échec du premier assaut faute de machines, ravitaillement en bois par la flotte à Jaffa, construction des tours, procession du 8 juillet, assaut final et prise de la ville.

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Siege of Jerusalem (1099) — Wikipedia

Version anglaise, plus détaillée sur les effectifs (estimations), la garnison fatimide, la lettre de la Geniza du Caire et l'historiographie du massacre.

secondary

Iftikhar ad-Dawla — Wikipédia

Notice sur le gouverneur fatimide égyptien de Jérusalem, nommé par le vizir al-Afdal Shâhânshâh, qui capitule à la Tour de David et obtient un sauf-conduit vers Ascalon.

secondary

The Capture of Jerusalem, 1099 CE — World History Encyclopedia

Mark Cartwright · 2018

Synthèse sur la prise de la ville : contraintes matérielles du siège, machines de guerre, assaut et sac ; fourchette des estimations de morts, sans chiffre unique retenu.

primary

La prise de Jérusalem (1099) — Clio-Texte

Recueil de textes d'époque (Raymond d'Aguilers, Gesta Francorum, sources arabes) sur la prise de la ville, utilisés pour la teneur des faits et la distance à prendre avec les formules rhétoriques.

editorial-reconstruction

Reconstitution journalistique

Les articles sont écrits comme si une rédaction suivait le siège au jour le jour, du 7 juin au 16 juillet 1099, embarquée avec l'armée franque, sans rien préjuger au-delà de sa date. La voix adopte le vocabulaire d'époque (« Infidèles », « Ville sainte ») comme dispositif d'immersion ; les faits, eux, sont tenus dans les relevés de faits. L'ampleur du massacre est donnée en fourchette, jamais en chiffre unique.